De todas las maneras que tenemos
los humanos para recordar alguna época o pasaje de la historia, seguramente la
más emotiva y directa es a través de los diarios. Escritos en primera personas,
los diarios hacen públicos hechos y detalles poco conocidos de la historia de
un país, ciudad, o región. Pero de entre todos los diarios que se han escrito,
o que se han hecho públicos, tal vez los escritos por niños o adolescentes
durante un período de guerra son los más interesantes. Como afirma el
vicesecretario general de la ONU Olara A. Otunnu, “Las voces de estos niños y
niñas nos ayudan a comprender cómo los horrores de la guerra destruyen la inocencia de la infancia y
corrompen el bien más precioso que poseemos: nuestros niños”.
Cuando pensamos en diarios
escritos por niños durante una guerra, el primer ejemplo en el que pensamos es
el Diario de Ana Frank. Escrito entre el 12 de junio de 1942 y el 1 de agosto
de 1944, por una joven holandesa de origen alemán en un Amsterdam ocupado por
las tropas nazis. En un principio, la forma de este diario fue epistolar, pero Ana
después de escuchar por la radio al ministro de educación holandés en el exilio
afirmando que después de la guerra se tendrían que publicar todos los
testimonios del sufrimiento de su pueblo, decidió reescribirlo y darle una
forma más cercana al diario.
La familia Frank vivió en un
escondrijo situado en una casa en un canal en el lado occidental de Amsterdam desde
el 9 de julio de 1942 hasta principios del mes agosto de 1944. El 4 de agosto
de ese año, la Gestapo entró en la casa en la que se refugiaban los Frank y los
detuvo a todos gracias a una persona que les delató. A día de hoy la identidad
del delator o delatores es todavía un misterio.
Ana fue enviada al campo de
concentración de Auschwitz el 2 de septiembre de ese mismo año, y
posteriormente al de Bergen-Belsen donde murió de tifus el 12 de marzo de 1945,
casi un mes antes de que los aliados llegaran a las puertas del campo. Dos de
las personas que protegían a la familia de Ana guardaron el diario por si la
joven volvía del campo de concentración.
El único miembro de la familia
Frank que sobrevivió al encierro fue el padre, Otto. Después de recuperar el
diario, el patriarca de la familia decidió publicarlo en 1947 con el título de
“La casa de atrás”. Para su publicación Otto Frank tomó la versión original del
diario y la combinó con otra que había escrito su hija de una manera más
abreviada.
La diferencia del diario de Ana
Frank con el resto de diarios escritos por niños o adolescentes es la angustia
vital de quién se sabe encerrado en una ratonera como Amsterdam y, además, oye
y ve al gato en forma de soldados nazis y policías de la Gestapo.
Otro diario menos conocido es el
que escribió el joven checo Petr Ginz (Praga 1928- Austchwitz 1944) entre 1941
y 1942 en la ciudad de Praga. Dotado de un talento polifacético para la
creación artística, la lectura de los diarios de Ginz nos proporciona una
visión única de la situación que se vivió en la Praga ocupada por los nazis. A
diferencia de otros diarios, Ginz que contaba con trece años cuando empezó a
escribirlo, no pretendía realizar una obra literaria sino más bien anotaba todo
lo que sucedía en su entorno. De esta manera el 1 de octubre de 1941 anota que
“Han fusilado a un montón de gente por preparar sabotajes, por tenencia ilegal
de armas, etc”. El 23 de noviembre del mismo año, Ginz escribe que “Los
transportes a Polonia (de judíos) han
quedado provisionalmente suspendidos (hasta ahora salieron 5.000 personas en
cinco transportes) y vuelven a llevarse a la gente a trabajar a Terezin (campo de concentración situado a 60
kilómetros al noroeste de Praga)”.
La característica que hace de
este diario un documento de excepción, a veces superior al escrito por Ana
Frank, es que Ginz cuenta en primera persona cómo afecta a la comunidad judía
de Praga la ocupación nazi. El joven escribe cómo se organizan los convoyes a
los campos de concentración de Polonia, cómo el Consejo de Judíos ayuda en la
logística de los envíos de familias enteras a los campos, cómo actúan los
simpatizantes nazis checos, y cómo se requisan en diciembre de 1941 todos los
esquís o botas de invierno a los judíos para enviarlos al frente de Rusia.
Ginz sintetiza en una frase todo
lo que está viendo: “En realidad pasan muchas cosas, pero no se notan. Lo que
resulta ahora totalmente corriente, hubiese sido motivo de escándalo en una
época normal”. El joven también escribe un poema que refleja todas las penurias
que tienen que sufrir los judíos de su ciudad. En uno de los versos dice:
“Acostúmbrate a ir a pie
Haga buen tiempo o llueva.
No salgas de tu edificio
Y ni se te ocurra tomar el tren”
Ginz añade al final que:
“[…] pero el judío sigue sin
quejarse.
Solo atiende al reglamento y sigue
siempre con todo contento”
El joven fue trasladado al gueto
de Terezin en octubre de 1942 donde siguió dibujando y escribiendo. Fundó,
junto con otros presos, Vedem, un
semanario donde publicó poemas, relatos, y dibujos. En 1944 fue deportado al
campo de Auschwitz donde murió el 28 de septiembre gaseado. Curiosamente en
esa época Ana Frank estuvo también en el mismo campo que Ginz, aunque los
prisioneros vivían separados por sexos, hasta que el 28 de octubre cuando fue
trasladada al de Bergen-Belsen.
Un dibujo del planeta Tierra
visto desde la Luna fue elegido por el astronauta israelí Ilan Ramón para
llevarlo consigo en la misión del transbordador Columbia que se realizó en
2003. Cuando la nave espacial reentró en la atmosfera se partió en dos, y toda
la tripulación murió. El accidente ocurrió el 1 de febrero de 2003, fecha que
coincidía con el 75 aniversario del nacimiento de Ginz.
La guerra se produjo en
territorio norteamericano pero también lejos de las fronteras de ese país. Por
ejemplo, cerca de las costas europeas. El 11 de junio de 1864 el buque sudista Alabama (en la imagen de la izqda.), construido dos años antes en
los astilleros de Liverpool para la Confederación, llegó al puerto de
Cherburgo. Este hecho no pasó desapercibido a los servicios secretos de la
Unión que rápidamente alertaron a la marina nordista. El barco rebelde había
hundido en dos años a decenas de barcos comerciales que viajaban hacia la Unión
en el Océano Atlántico y en otros mares, convirtiéndose en una pesadilla para
la economía federal.
El gobierno de Lincoln ordeno al barco
de guerra USS Kearsarge, que estaba buscando
al CSS Alabama, que patrullara en las
aguas cercanas a Cherburgo porque los sudistas estaban en dicha ciudad. Durante
los dos años más de veinte barcos de la Unión habían estado buscando al
Alabama. El barco unionista llegó a aguas territoriales francesas el 14 de junio,
y se dejó ver a las afueras del puerto. El 19 de junio, el CSS Alabama salió al encuentro del barco
enemigo.
El duelo marítimo se prolongó
durante horas y los testigos oculares describen que el Alabama disparó ciento
cincuenta veces sus cañones mientras que su rival lo hizo en cien ocasiones. El
enfrentamiento produjo, al menos, 24 muertos. Finalmente, el barco confederado
se hundió en aguas francesas. Su capitán, Raphael Semmes, consiguió escapar con más de
40 de sus tripulantes hacia las costas inglesas mientras el USS Kearsarge,
seriamente dañado, se retiró del escenario del combate naval.
